Termi "kytkentätransistori" viittaa yleensä bipolaariseen liitostransistoriin (BJT), joka on konfiguroitu kytkentäsovelluksia varten. Kytkentätransistori on puolijohdelaite, joka on fyysiseltä ulkonäöltään identtinen tavallisten transistorien kanssa; kuitenkin se toimii yksinomaan katkaisu- ja kyllästysalueilla ja toimii tehokkaasti avoimena tai suljettuna kytkimenä piirissä. Koska se pystyy suorittamaan piirien katkaisu- ja liittämistoimintoja, sitä käytetään laajalti erilaisissa kytkentäpiireissä-, kuten yleisissä hakkuriteholähteissä, ohjainpiireissä, suur-taajuusoskillaattoripiireissä, analogia---digitaalimuunninpiireissä, pulssipiireissä ja lähtöpiireissä.
Kytkentätransistoreille on ominaista pitkä käyttöikä, turvallisuus, luotettavuus, mekaanisen kulumisen puuttuminen, suuri kytkentänopeus ja pieni koko. Nämä laitteet mahdollistavat suurten virtojen ohjaamisen-erityisesti, niiden kytkemisen päälle ja pois-vain hyvin pienellä ohjausvirralla, mikä mahdollistaa laajan sovelluksen useilla aloilla. Pieni-tehokytkentätransistoreja käytetään tyypillisesti tehonsyöttöpiireissä, ohjainpiireissä ja yleisissä kytkentäpiireissä; suur-tehokytkentätransistoreja käytetään väritelevisioiden ja viestintälaitteiden kytkentävirtalähteissä sekä matalataajuisissa-tehovahvistinpiireissä ja virransäätösovelluksissa. Lisäksi korkeajännitteisiä, suuritehoisia-kytkentätransistoreja käytetään usein vaakasuuntaisina lähtötransistoreina väritelevisioissa.